Le président Gérard Couteau a appelé à l’unité et à la solidarité.

La commémoration du cessez-le-feu marquant la fin de la guerre d'Algérie s'est déroulée jeudi 19 mars, à la faveur d’une cérémonie qui a permis d’honorer la mémoire des victimes de tous les conflits armés. Ce rendez-vous du souvenir, largement suivi, a également offert l’occasion de saluer la récente restauration du monument aux Morts, « tombeau symbolique » érigé en 1923.

Le cortège était ouvert par les porte-drapeaux, les membres de la section Fnaca du canton de Chalabre, aux côtés desquels avaient pris place les élus autour de Jean-Jacques Aulombard maire, le lieutenant-colonel Patrick Gangneux, délégué militaire départemental adjoint, le lieutenant-colonel Jean-Paul Bustos, président de l'Amicale des Anciens de la Légion Etrangère, Bruno Saigne, délégué général départemental du Souvenir Français, et les citoyens chalabrois.

Solennelle et émouvante, cette célébration du 53e anniversaire était rehaussée par la présence des écoliers de Louis-Pergaud, et des élèves du collège Antoine-Pons, lesquels ont gratifié l’assistance d’une Marseillaise, chantée à la mémoire de leurs aînés. Les interventions de Gérard Couteau et de Yves Bachère, président et secrétaire de la Fnaca, de Bruno Saigne, et de Jean-Jacques Aulombard, auront été porteuses d’un message de paix et d’espoir.

Avant le traditionnel dépôt de gerbe, le premier magistrat a salué l’ensemble des partenaires associés dans la réfection d’un monument commémoratif, dont l’édification fut décidée en avril 1919, par la Section des Vétérans de Chalabre et son président, le Commandant Antonin Olive.

Après les sonneries interprétées par le quatuor mirapicien, l'ensemble vocal Eissalabra emmené par Edouard Garcia, clôturait une éclatante cérémonie, avec un chant de paix et les mots de Jean Ferrat. 

Bruno Saigne, représentant le Souvenir Français, partenaire avec l'Amicale des Anciens de la Légion Etrangère, pour la restauration du monument aux Morts, aux côtés de la Ville de Chalabre.

L’ouvrage d’art réalisé en 1923 par le Biterrois Jean Magrou, a été restauré par l’Entreprise Escande.  

En cette journée de commémoration du 53e anniversaire du « Cessez-le-feu » en Algérie, il est un monument qui semble dressé là depuis toujours, tant les conflits meurtriers n’ont cessé de jalonner l’histoire et d’habiter la mémoire collective.

C’est en 1919 que les vétérans des armées de terre et de mer de Chalabre, lanceront une souscription pour construire un monument à la mémoire de leurs compagnons de combat tombés au champ d’honneur : « Pour remplacer leur tombe absente par un tombeau symbolique, où leurs noms seront inscrits ». Les appels d’offre seront lancés par voie d’affiche et après avoir procédé à l’adjudication en mairie le 29 avril 1923, la réalisation de l’ouvrage d’art sera confiée au sculpteur Jean Magrou, pour une somme de 44.360 francs. Au terme de la même année, le maire Jean Amiel et son conseil municipal présideront à la cérémonie inaugurale.

C’est au pied de ce symbole des sacrifices consentis pour la liberté que chacun viendra aujourd’hui afin d’honorer la mémoire des enfants de Chalabre victimes de tous les conflits. Le rassemblement devant la mairie est prévu à 11h, le cortège se rendra au monument aux Morts pour le traditionnel dépôt de gerbe et l’inauguration des travaux de restauration du monument. Le comité Fnaca et son président Gérard Couteau, invitent la population à s’associer nombreux à cette journée du souvenir.  

De chaleureuses retrouvailles pour les anciens appelés.

C’est un rendez-vous honoré une fois par an depuis douze ans, depuis cette soirée du 4 mars 2002 et la diffusion sur FR3 d’un documentaire de Patrick Rotman, intitulé « L’ennemi intime ». Au hasard des témoignages recueillis auprès d’appelés du contingent, relatifs à la campagne d'Algérie et à ses « événements », Pierre Perroud de Saint-Aygulf (Var) reconnaît ce soir-là un de ses anciens compagnons d’armes du 2° Régiment de Dragons.

45 ans après, le lien est rétabli et les retraités d‘aujourd’hui renouent le contact avec les jeunes soldats d’hier. Depuis lors, les militaires du plus ancien des régiments de « l'Arme Blindée Cavalerie », venus du Pays basque, des Alpes de Haute-Provence, de la Mayenne, du Gard, de l’Hérault et du Tarn, ne se perdent plus de vue.

A un rythme annuel, les rencontres s’effectuent dans les régions de résidence, et mai 2014 a fourni aux anciens conscrits et à leurs épouses, l’occasion de revoir le Plantaurel et Gérard Couteau, agriculteur retraité au domaine de Campcayrolle. L'occasion pour le président du comité cantonal de la Fnaca, d'associer à la fête, les camarades chalabrois. A l'évidence, les années de séparation n'ont en rien altéré la solide amitié née durant les classes, effectuées au 11° Bataillon de chasseurs alpins d'Orange, suivies d'une affectation en Forêt noire, et d'un embarquement pour la région algérienne de Tebessa.

Rassemblés sous la devise du 2° Dragons, « Da materiam splendescam », Pierre Perroud, Gérard Couteau et leurs camarades, fidèles à la mémoire de leurs amis disparus, ont apprécié un nouveau séjour en Kercorb, et l’accueil réservé par Marielle et Didier à l’Hôtel de France.

Souvenirs de Negrine et de la région de Tebessa.

Les combattants de la « 3e génération du feu » ont rendu hommage à leurs frères d'armes.

Le 52e anniversaire du cessez-le-feu en Algérie était célébré mercredi 19 mars au monument aux Morts en présence des membres du comité cantonal de la Fnaca.

A leurs côtés, les élus et les amicales des anciens combattants, emmenés par les porte-drapeaux René Authier, François Grauby et Gilbert Barthès. Après le dépôt de gerbe effectué par Christian Guilhamat maire, et Gérard Couteau, président du comité Fnaca, les sonneries et les chants du quintet de Mirepoix et de la chorale Eissalabra, ont ajouté à la solennité de cette commémoration.

Au terme de la prise de parole de Christian Guilhamat, le président Gérard Couteau adressait de vifs remerciements à l'assistance, et concluait son message de paix et de fraternité en ayant « une pensée pleine d'affection pour les camarades disparus, jamais retrouvés, et pour leurs familles qui depuis cinquante ans, souffrent dans l'attente et l'inconnue les plus cruelles qui soient ». Chacun était alors invité à rendre hommage à tous les soldats du contingent tombés en Algérie, et aux Chalabrois, Jean Courtade, Paul Hernandez et Jean Roussel. Le cortège a ensuite rejoint la mairie en musique, pour le traditionnel vin d’honneur.

Intervention de Gérard Couteau :

« En ce 52e anniversaire du Cessez-le-feu en Algérie, au nom des anciens combattants de cette 3e génération du feu, je vous remercie tous, de nous accompagner et d'unir vos hommages et vos pensées pour tous nos frères d'armes qui ont sacrifié leur vie pour l'honneur, la grandeur et l'avenir de notre France.

M. le maire, son équipe municipale, qui ont organisé cette cérémonie, M. le conseiller général, merci aux associations, corps constitués, sans oublier notre chère chorale, toujours présente et magnifiquement active lorsqu'il s'agit de glorifier tout ce qui fait nos valeurs et nous unit, j'en profite pour les remercier également pour leur participation, lorsque nous accompagnons l'un d'entre nous à sa dernière demeure.

Au nom de cette union, face à la disparition quasi totale de nos parents et grands-parents de la première et deuxième génération du feu. C'est à nous de perpétuer leur souvenir et honorer leur dévouement suprême pour cette France à qui ils ont tout donné.

Dans nos coeurs, nous ne faisons qu'un avec eux, sans distinction de races, de religions, d'opinions. Nos différences étant notre richesse commune. Notre rôle nous dicte de veiller au respect de nos commémorations respectives : 11 novembre, 8 mai, Indochine et A.F.N.

Avant de clôre cette cérémonie, pleine d'émotion, je vous propose d'avoir une pensée pleine d'affection pour nos camarades, disparus, jamais retrouvés, et pour leur famille, qui depuis cinquante ans souffrent, dans le doute et l'inconnue les plus cruels qui soient.

Emettons le voeu, qu'un jour, un haut responsable national ait la générosité et le courage de prendre l'initiative de rompre cette indifférence dramatique, par une cérémonie officielle aux Invalides, à l'occasion de l'apposition d'une plaque nominative de tous ces oubliés, ce qui serait un honneur légitime à leur rendre, ainsi qu'à leur famille si éprouvée ».